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Origen del Ukelele

El ukelele se originó en el siglo 19 como una adaptación de Hawai del machete portugués, una pequeña guitarra instrumento similar, el cual fue introducido en Hawai por inmigrantes portugueses, muchos de Madeira y las Azores. Se ganó gran popularidad en otras partes de los Estados Unidos durante el siglo 20, y desde allí se extendió a nivel internacional.
El tono y el volumen del instrumento varían con el tamaño y la construcción. Ukeleles vienen comúnmente en cuatro tamaños: soprano, concierto, tenor, barítono.

Tipos de Ukeleles

El soprano, también llamado estándar, es el tamaño original del ukelele y el más pequeño de la familia. Tiene una escala –longitud de la cuerda vibrante– de entre 345 y 350 mm. El largo del instrumento viene a ser de unos 530 mm.
El ukelele de concierto es algo más grande y tiene un tono más profundo que el del soprano. Su escala ronda los 380 mm y su largo los 620 mm. (Apunte: cuando hablamos de ukeleles, de concierto indica el tamaño y no la calidad, un ukelele de concierto no es ni mejor ni peor que uno de cualquier otro tipo.)
El tenor sigue en tamaño al concierto, aporta más volumen y tiene un timbre más rico.Es –en nuestra opinión– el instrumento más adecuado para utilizarlo con cuarta cuerda grave. Su escala es de aproximadamente 430 mm y el largo total de aproximadamente 670 mm.
El ukelele barítono, aún más grande, se afina igual que las cuatro primeras cuerdas de la guitarra y, por supuesto, aporta un tono más grave. Tiene una escala de 510 mm y un largo de 740 mm.
Así que tenemos –de menor a mayor tamaño–: soprano, de concierto, tenor y barítono. También existen otras combinaciones curiosas (longneck, super concert, sopranino…) pero no nos compliquemos hablando de ellas.